Évora foi palco, ao longo do primeiro dia dos XXX Jogos Nacionais Salesianos, de um ambiente vibrante, marcado pela alegria, pelo convívio e pelo entusiasmo de centenas de jovens vindos de todo o país. A cidade alentejana transformou-se num verdadeiro ponto de encontro, acolhendo, com entusiasmo, as várias comitivas.

Entre malas, bandeiras, cânticos e abraços, sentiu-se, desde cedo, o espírito que caracteriza este grande encontro nacional: a alegria simples do encontro, a amizade que ultrapassa distâncias e a energia contagiante de quem chega com vontade de viver dias intensos de partilha e desporto. As ruas e espaços de acolhimento foram-se enchendo de cor e movimento, num ambiente que rapidamente se tornou festivo.

Um dos elementos mais marcantes desta edição dos Jogos é o contexto especial em que se realizam: a celebração dos 100 anos da presença dos Salesianos de Évora. Este centenário confere uma dimensão histórica e simbólica ao evento, reforçando a ligação profunda entre a cidade e o carisma salesiano. Ao longo do dia, esta celebração foi recordada como um sinal de continuidade, missão e presença educativa que atravessa gerações.

A chegada das comitivas trouxe consigo não só atletas e treinadores, mas também a diversidade de realidades que compõem a presença salesiana no nosso país e em Cabo Verde. Cada grupo trouxe a sua identidade, o seu entusiasmo e a sua forma própria de viver este encontro, contribuindo para um ambiente rico em partilha e multiculturalidade.

Cerimónia de abertura: celebração do centenário

Depois de um desfile de todas as comitivas até à Arena de Évora, a cerimónia de abertura teve início com o discurso do diretor dos Salesianos de Évora, Pe. David Teixeira: “Sejam todos muito bem-vindos aos XXX Jogos Nacionais Salesianos, aqui na bela cidade de Évora.”

Recordando os cem anos de história da presença salesiana na cidade, o diretor destacou o simbolismo desta edição, sublinhando que os Jogos “regressam num ano particularmente significativo: celebramos o centenário da presença salesiana em Évora”.

Ao longo da sua intervenção, reforçou a ideia de que os Jogos Nacionais vão além da competição desportiva, assumindo-se como um verdadeiro espaço de encontro e vivência de valores: “só assim estes Jogos serão muito mais do que um evento desportivo. Serão um verdadeiro encontro salesiano”.

Sob o lema “Desperta e entrega-te”, o Pe. David Teixeira apelou ao envolvimento de todos – atletas, treinadores, árbitros, famílias e voluntários – para que façam desta edição um momento memorável: “Está nas mãos de cada um de nós fazer destes Jogos algo memorável.”, concluiu.

Seguiu-se a intervenção do Provincial dos Salesianos, Pe. Tarcízio Morais que reforçou a dimensão humana e educativa do evento, dirigindo-se diretamente aos jovens: “Este não é apenas mais um encontro desportivo. É uma verdadeira festa da vida, da juventude e do espírito que nos une.” Num ano marcado pelo centenário, sublinhou o legado da missão salesiana: “Cem anos a educar, a acompanhar, a acreditar nos jovens. Cem anos a fazer do sonho de Dom Bosco uma realidade viva.”

Partindo do lema desta edição, desafiou os participantes a viverem os Jogos de forma plena: “Despertar… é abrir os olhos ao melhor de nós próprios (…) e entregar-se… é dar o melhor de si, não pela vitória a qualquer custo, mas pela alegria de participar.”

Num tom próximo e motivador, o provincial deixou, ainda, um apelo final aos jovens: “Vivam estes dias intensamente (…) façam deste encontro um tempo de alegria verdadeira, de respeito profundo e de fraternidade sincera.”

Na sua intervenção, o vereador da Câmara Municipal de Évora, Jerónimo José, agradeceu a presença dos Salesianos em Évora, destacando a importância dos Jogos Nacionais: “Este evento é de extrema importância para nós, pois defende valores como o respeito, tal como Évora”.  

Seguiu-se um espetáculo, da autoria de Matilde Trocado, que fez uma viagem, através da música e da dança, pelos últimos 100 anos, numa alusão à celebração do centenário dos Salesianos de Évora.

A cerimónia de abertura marca o início de três dias de festa, competição, convívio e celebração.

Espaço de encontro

Mais do que uma competição desportiva, os Jogos Nacionais Salesianos afirmam-se como um espaço privilegiado de encontro, onde o desporto é o veículo para valores como a amizade, o respeito, a cooperação e a alegria. Ao longo deste primeiro dia, esse espírito esteve bem presente em cada momento vivido, desde a receção às comitivas até aos primeiros instantes de convívio entre participantes.

Évora, com a sua história e hospitalidade, assume, assim, um papel central nesta edição dos Jogos Nacionais Salesianos, acolhendo não apenas um evento desportivo, mas uma verdadeira celebração da identidade salesiana. Nos próximos dias, a cidade continuará a ser cenário de encontros, competições e momentos de partilha que prometem marcar todos os que deles fazem parte.